定義
GitHub（ギットハブ）は、コンピュータプログラムの設計図であるコードをインターネット上に保存し、複数の人が一緒に作業できるようにするウェブサービスです。コードの修正履歴をすべて安全に保管でき、世界中の開発者といつでも共有できます。
自分のパソコンのタイムマシンを、ネットに載せる場所
文書を作るとき、「最終版.docx」「最終版_本当に最終.docx」のようにファイル名を変えながら保存し続けた経験は、誰にでもあるでしょう。ソフトウェアを作るプログラミングの世界では、「Git（ギット）」という専用のツールを使い、すべての修正内容をタイムマシンのようにきめ細かく記録します。
ただし、Gitは基本的に、自分のパソコンの中に記録をためていくツールです。もしパソコンが壊れたり、なくしたりすれば、ためてきた大切な記録が一瞬で消えてしまうかもしれません。そこで、自分のパソコンにあるGitのタイムマシンの記録を、安全なインターネットのクラウドにバックアップする保管所が、GitHubです。
GitHubにコードを置いておけば、自宅でもカフェでも会社でも、インターネットにつながりさえすれば作業の続きができます。自分ひとりのパソコンを飛び出して、世界中の開発者とつながる出発点になるのです。
ぶつからずに一緒に働く、共同作業の魔法
大勢で1つの文書を同時に直していると、他の人が書いた文章を消してしまうミスが起こりがちです。GitHubでは、Gitの機能である「ブランチ（枝）」を使って、元のコードはそのままにして、それぞれが枝分かれした作業の流れの上で安全に作業できます。
もう少し正確に言うと、完成した新しい機能を元のコードに取り込みたいときは、「プルリクエスト（Pull Request）」という正式な提案を出します。ふつうは、他のチームメンバーが書いたコードを確認して承認したあとに、1つの元のプログラムに統合されます。
この仕組みのおかげで、何百人もの開発者が1つの巨大なプログラムを同時に作っても、コードがこんがらがりにくくなり、ぶつかる部分が出てきたら、統合する前に見つけて整理できます。統合したあとに問題が起きても、過去の正常な時点にいつでも戻せます。
開発者のSNSであり、オープンソースの中心地
GitHubは、単なるコードの保管庫にとどまらず、世界中の開発者が集まる巨大な広場です。SNSのように、他の人の作品をフォローしたり、気に入ったプロジェクトに「スター（星）」を付けたりして交流できます。
とくに、誰でも自由にコードを見て発展させられるオープンソース（Open Source）文化の心臓部です。Pythonのようなプログラミング言語や、さまざまなAIプログラムといった世界的な技術も、GitHub上で世界中の大勢の開発者の手を経て進化しています。
開発者は、GitHubにこつこつとたまった作業の記録を、自分の履歴書や、実力を示すポートフォリオとして活用します。毎日コードを書くたびに、カレンダーに緑色の「草」が生えるようにマス目が埋まっていくのですが、これを開発者のコツコツ続ける力を示すしるしと見る人もいます。
よくある誤解
Git（ギット）とGitHub（ギットハブ）は名前が似ているので、同じプログラムである。
Gitは自分のパソコンの中でコードの変更履歴を管理するソフトウェアのツールで、GitHubはその履歴をインターネットのクラウドに載せて、他の人と共有できるようにするウェブサービスです。
日常で出会う場面
世界中の開発者がGitHubに集まり、PythonやAIプログラムのようなオープンソースを一緒に開発し、改良しています。
開発者が就職活動のときにGitHubのアドレスを提出して、自分が書いたコードや共同作業の経験をポートフォリオとして見せます。
つまり ひとことで
GitHubは、コードの修正履歴をインターネット上に安全に保存し、世界中の人と体系的に共同作業できるようにするプラットフォームです。