ボイラーの外出モード

出かけるときにボイラーのリモコンの外出ボタンを押せば、家がほどよく暖かいままになると思いがちです。でも外出モードは、人が過ごしやすい温度に保ってくれる機能では全くありません。

ボイラーのメーカーによって少し違いますが、ほとんどの外出モードは、室温がおよそ8℃から10℃以下に下がるか、配管の中の水温が5℃前後まで下がったときにだけボイラーを動かします。つまり、暖房費を節約しながら生活できる温度を保つモードではなく、配管が凍って破裂する事故を防ぐ最低限の防衛ラインなのです。

だから冬に外出モードのまま一日中出かけて帰ってくると、床のぬくもりは完全に消えて、氷のように冷え切っています。

出勤のときに外出モードにして、帰宅後にまた温度を上げる習慣は、思ったほど暖房費の節約にならず、場合によってはかえってガスを多く使うこともあります。冷え切った床のコンクリートと、配管の中の冷たい水を、また22℃や23℃まで引き上げるには、大量のガスを一気に燃やす必要があるからです。

ただ、家が冷えている間は外に逃げる熱も減るので、実際にどれだけ損かは、外出時間や家の断熱、ボイラーの効率によって変わります。そのため、短い外出なら外出モードよりも温度を少し下げるほうがよい、という案内が多いのです。

ですから、通勤や買い物のように一日以内の短い外出では外出モードを押さず、普段の希望室温より2～3℃低く設定しておく方法がよく勧められています。

ボイラーの種類や家の断熱環境によっても、外出時の操作は変わります。地域暖房（発電所などから温水を供給してもらう方式）のマンションでは、一度床が冷えると再び暖めるのに長い時間がかかるため、外出モードよりも、普段の温度から1～2℃だけ下げるのが効果的です。

一方、個別のガスボイラーを使っていて、連休（韓国の旧正月など）や旅行などで数日以上家を空けるなら、外出モードを使うのが正解です。ただし、氷点下10℃以下の厳しい寒波が続くときは、外出モードだけではベランダの露出配管の凍結を防ぎにくいことがあります。

こうした厳寒期の長期外出では、外出モードの代わりに希望温度を15℃から17℃くらいに設定するか、ボイラーの予約運転（例：3～4時間ごとに20分ずつ稼働）をオンにしておくのが、家じゅうの配管を安全に守るコツです。