コイル鳴き

ホースの蛇口を開けたとき、水が弱くチョロチョロ出ているうちは静かですが、いきなり強い水圧で出すと、ホースがブルブル震えて音を立てますよね。パソコンの部品もこれとよく似ています。

パソコンのグラフィックボードや電源まわりの部品は、重いゲームや3Dグラフィックの作業を動かすとき、ほんの一瞬ごとに膨大な量の電気を引き込みます。このとき、電圧を安定して調整してくれる小さな円柱状の部品、インダクタ（コイル）の中を強い電流が流れます。

電流が流れると、コイルのまわりに一瞬で強力な磁場ができます。この磁場の力によって、コイルや内部の部品が1秒間に数千～1万回ほどごくわずかに振動して空気を揺らし、その震えが耳には鋭い高周波の音として聞こえるのです。

特に、グラフィックボードが1秒間に何百枚もの画面を作り出す瞬間のように、仕事量が急に跳ね上がるときに、音がとりわけ大きくなる特徴があります。

電磁気学には、導線に電流が流れると周囲に磁場ができ、磁場の中で電流が流れる導線は力を受ける、という原理があります。パソコンの電源まわりは、部品が必要とする一定の電圧を保つために、電気を1秒間に数十万回もオン・オフする高速スイッチングを繰り返しています。スイッチングそのものは速すぎて聞こえませんが、ゲームの負荷に応じて電流が揺れ動くリズムが、耳に聞こえる周波数の震えを生み出します。

こうして膨張と収縮を繰り返すような急激な電流の変化は、コイルだけでなく、周囲の磁性体の部品までもごくわずかに伸び縮みさせます。物理学では、磁石の性質をもつ物質が磁場に反応して形を変えるこの現象を磁歪（磁気ひずみ）と呼びます。

結局のところ、部品内部の電磁力が磁性体を物理的に震わせるという自然な物理法則によるものなので、メーカーが部品を接着剤でしっかり固定しても、電気をたくさん使う場面では騒音を100％完全になくすのは難しいのです。

どんなに高価な最新のフラッグシップ・グラフィックボードでも、消費電力が大きければ、コイル鳴きが起こる可能性は常にある、ということです。

買ったばかりの高価なパソコンから耳障りな「ジー」という音がすると、思わずドキッとしますが、コイル鳴きは、部品が壊れたり寿命が縮んだりする機能上の欠陥ではありません。機器の内部の電磁気の法則によって起こる、自然な物理的ノイズにすぎません。

それでも音が気になる場合は、ソフトウェアの設定で簡単に減らせます。ゲームの設定でフレームレート（1秒あたりの画面数）をモニターのリフレッシュレートに合わせて制限したり、垂直同期（V-Sync）をオンにしたりする方法が、いちばん効果的です。

画面のフレーム数が不必要に何百枚にも跳ね上がるのを防ぐと、グラフィックボードが電力を過度に引き込まなくなるので、振動と騒音が大きく減ります。

ハードウェア面では、電源ユニットを別の製品に替えると音が変わる場合もあります。部品同士の組み合わせによって、震えが大きくなったり小さくなったりするからです。