ケ（契）
みんなで毎月少しずつお金を出し合い、まとまったお金が必要な人から順番に受け取っていく『ご近所の共同貯金箱』のような仕組みです。
定義 ケ（契）とは、複数の人々が定期的にお金や穀物を出し合ってまとまった資金を作り、順番に受け取ったり、冠婚葬祭などの大きな行事に充てたりしていた、韓国伝統の相互扶助・民間金融組織です。
一人では貯めにくい大金を、みんなで力を合わせて作ります
貯金箱に小銭を1枚ずつ貯めてまとまったお金にするには、とても長い時間がかかります。しかし、例えば10人が集まって毎月10万ウォン（約1万円）ずつ出し合えば話は別です。最初の月から誰か1人が、一人ではすぐ貯められない100万ウォンという大金を手にできるからです。
ケ（契）はまさに、このシンプルで知恵に満ちた仕組みを活用しています。メンバーが約束した日に決まった掛け金（ケットン）を出し合い、じゃんけんや抽選、あるいは事前に決めた順番に従って、一人にまとまったお金を一括で渡す方式をとります。
先にお金を受け取った人は、借金を返済するように毎月誠実に掛け金を払い続け、後から受け取る人は長く待った分、利息を上乗せして多くもらえることもありました。結婚式や家の修繕など、急にまとまったお金が必要になったときにご近所同士で助け合って乗り越える、暮らしの中の金融の知恵だったのです。
このようにケは、銀行のような複雑な書類手続きがなくても、仲間同士で助け合い、必要なタイミングで柔軟に資金を融通できる優れた方法として親しまれてきました。
銀行や保険がなかった時代の頼もしいセーフティネット
昔は今のように街角ごとに銀行があるわけでも、多様な保険商品があるわけでもありませんでした。凶作で農作物が全滅したり、家族の誰かが大怪我をしたりすれば、庶民は一晩で多額の借金を抱えてしまいかねませんでした。
そんな時、ケは一人では乗り越えられない人生の危機を分かち合う、地域コミュニティの心強い保険としての役割を立派に果たしました。親の葬儀や子どもの婚礼といった冠婚葬祭があれば、ケの仲間が集まって費用や人手を惜しみなく出し合いました。
それだけでなく、農作業に欠かせない牛を共同で購入して順番に使ったり、高価な農機具を一緒に揃えたりする目的でもケが作られました。
さらには村の壊れた橋を架け替えたり、子どもたちに学問を教える寺子屋（書堂/ソダン）を建てたりする際にもケを組織して公共資金を集めました。単なる親睦会を超えて、共同体の生存と暮らしを支える不可欠な安全網だったのです。
もう少し詳しく言うと：信頼を担保に成り立つ約束
現代の銀行はお金を貸す際、家や土地などの担保を求めたり信用情報を厳しく審査したりします。しかし伝統社会のケは、ただ『お互いへの厚い信頼』だけを担保にして運営されていました。同じ村の隣人や旧知の仲など、家庭の事情までよく知る関係だったからこそ成り立っていたのです。
しかし、この仕組みには避けられないリスクもありました。まとまったお金を先に受け取った人が突然夜逃げして姿を消してしまったり、お金を管理する代表者（ケジュ）が集まったお金を持ち逃げしたりするトラブルが時折起こったのです。
このように信頼関係が崩れてメンバーがお金を失ってしまう事態を、韓国ではよく『ケが割れた（破綻した）』と表現します。法的な保護が不十分だったため、一人の裏切りが全員の甚大な被害につながりやすかったのです。
結局のところケは、単なる飲み会や食事の集まりではなく、メンバー一人ひとりの厳格な責任感と信用に支えられて初めて成立する、高度な相互金融システムだったのです。
🤔 よくある誤解
ケ（契）は近所の人たちが集まって食事や会話を楽しむだけの、単なる社交サークルだ。
親睦を深める目的もありましたが、本質は銀行や保険がなかった時代に、まとまった資金調達や生活上のリスクに備えるために生まれた精巧な相互扶助の金融組織です。
🧺 日常で出会う場面
ケ（契）は、参加者がお金を出し合ってまとまった資金を順番に活用し、冠婚葬祭などの大事を助け合った韓国伝統の民間金融・相互扶助システムです。