定義
ごみ焼却場や刑務所のように、社会全体にとっては欠かせない施設なのに、自分の住む地域にできることには断固反対する、集団的な忌避現象のことです。英語の「Not In My Back Yard（うちの裏庭にだけは作らないで）」の頭文字をとってできた名前です。公共の利益は認めながらも、自分たちの生活環境が悪くなったり、資産価値が下がったりするのは避けたい、というときに起こります。
必要だと分かっているのに、なぜ反対するのでしょうか？
自分の家のすぐ隣に、巨大なごみ埋立地や下水処理場ができるという知らせを聞いたと想像してみてください。いくら公共のためだと言われても、悪臭や騒音、大型トラックの行き来で生じる不便を、すんなり受け入れるのは難しいですよね。
社会全体を回していくには、誰かがごみを捨てて処理し、電気をつくり、下水をきれいにしなければなりません。けれども、その施設ができた瞬間に生まれる環境汚染や地価の下落といったデメリットは、おもにその地域の住民が背負うことになります。
このように、施設の必要性には共感しながらも「うちの町だけは絶対に困る」と拒む態度が、まさにNIMBY現象です。他人の犠牲は当然で自分の損だけは絶対に避けたい、という気持ちから起こることもありますが、一方的に被害を受けることへの不安が理由であることもあります。
もう少し正確に言うと：単なる集団のエゴなのでしょうか？
メディアはNIMBY現象を取り上げるとき、地域住民の目先の欲や、ただのわがままとして伝えることが少なくありません。しかし、住民の反発をわがままな行動とだけ片づけてしまうには、複雑な原因が絡み合っています。
行政が住民との事前の話し合いもなく、ひそかに事業を押し進めたり、安全対策や被害補償の案をきちんと示さなかったりすると、住民の不信感は頂点に達します。公共の利益という大義名分を掲げて、特定の少数の人にだけ一方的な犠牲を強いる不公平が隠れているわけです。
ですから、NIMBYの対立を成熟した形で解決するには、ただ非難するよりも、まず手続きが公正かどうかを確かめる必要があります。施設の有害性に関する情報を透明に公開し、住民が信頼できる安全装置と実質的な支援策をあわせて用意してこそ、対立のほぐし口が見えてきます。
メリットだけ欲しがるPIMFYと、どこでも拒むバナナ
NIMBY現象と、コインの表と裏のように一緒に語られる概念に、「PIMFY現象」があります。これは、地下鉄の駅や大きな総合病院、先端産業団地のように、地域の価値を高めてくれる施設を「どうぞうちの前庭に誘致してください（Please In My Front Yard）」と激しく競って求める現象です。
反対に、迷惑施設はどこにも建ててはならないと言って、どんな代案も拒む極端な態度を「バナナ（BANANA）症候群」と呼びます。良い施設の恩恵だけを受けて、いやな施設の負担は誰も引き受けようとしなければ、都市はうまく回っていけません。
最近では、迷惑施設を地下につくり、地上には公園やスポーツ施設を整えて住民に還元する、共存型のモデルが使われることもあります。私たちが毎日享受している便利な暮らしの裏には、誰かの譲歩と成熟した社会的な妥協があることを忘れないでおきたいですね。
よくある誤解
NIMBY現象は、自分の利益ばかり守ろうとする市民の、思慮のない身勝手さだけが原因で起こる。
十分な情報公開もなく一方的に事業を進めたり、正当な補償や安全対策が抜けた不公平な行政手続きに対する問題提起だったりする場合もあります。個々の事例をどう評価するかについては、さまざまな見方があります。
日常で出会う場面
ごみ焼却場や下水処理場の建設計画が発表されると、近隣の住民が断固反対の横断幕を掲げてデモをする場面です。
刑務所や火葬場のような公共施設ができそうになると、地域のイメージや商店街が悪くなると言って、誘致に反対することです。
つまり ひとことで
公共施設の必要性は認めながらも、自分の住まいの近くに作られることには断固反対する、集団的な忌避現象です。