재무상태표

내가 가진 돈 2억 원에 은행 대출 3억 원을 보태서 5억 원짜리 아파트를 한 채 샀다고 상상해 보세요. 이때 내가 마음대로 살고 굴릴 수 있는 아파트 전체는 5억 원어치의 가치를 지녀요.

회계에서는 이렇게 내가 쥐고 있는 총재산을 '자산'이라고 불러요. 반면 언젠가 은행에 갚아야 하는 빚 3억 원은 '부채'가 되고, 빚을 빼고 남은 진짜 내 돈 2억 원은 '자본'이 돼요.

여기서 가장 기초가 되는 유명한 공식이 나와요. 바로 자산은 부채와 자본을 더한 것이라는 원리예요. 회사가 사업을 하기 위해 굴리는 모든 밑천은 남에게 빌려온 돈이든, 내가 주머니에서 꺼낸 돈이든 둘 중 하나에서 출발할 수밖에 없기 때문이에요.

그래서 겉으로 보기에 엄청나게 큰 건물을 가진 대기업이라도 실상을 들여다보아야 해요. 건물을 마련하느라 진 빚이 너무 많다면, 그 회사가 실제로 쥐고 있는 알짜배기 자본은 생각보다 얼마 되지 않을 수도 있거든요.

회계 장부를 볼 때 많은 사람이 손익계산서와 재무상태표를 헷갈려해요. 손익계산서가 1년 동안 회사가 돈을 얼마나 벌고 썼는지 과정을 보여주는 '유튜브 영상'이라면, 재무상태표는 12월 31일 밤 12시에 멈춰 서서 찍은 특정 시점의 스냅사진이에요.

그래서 재무상태표 맨 위쪽에는 '2024년 12월 31일 현재'처럼 단 하루의 기준 날짜가 적혀 있어요. 1년 내내 물건을 많이 팔아서 돈을 잘 벌었더라도, 연말에 그 돈을 모두 다른 곳에 써버렸다면 재무상태표 사진에는 남은 현금이 적게 찍히게 돼요.

반대로 평소에는 조용했어도 연말 직전에 큰 투자금을 받았다면, 그날 찍힌 사진에는 통장 잔고가 가득 찬 모습으로 나타나요. 회사가 과거부터 달려온 결과물이 이 날짜에 어떤 모습으로 남아있는지 정지 화면으로 확인하는 셈이에요.

투자자들은 이 사진 한 장을 통해 회사의 재무 체력을 살펴봐요. 회사가 쥐고 있는 자산 중에 당장 쓸 수 있는 현금이 얼마나 되는지, 만기가 코앞인 빚을 갚지 못해 발을 동동 구르는 상황은 아닌지 꼼꼼하게 살필 수 있어요.

조금 더 정확히 말하면, 재무상태표는 표의 왼쪽과 오른쪽으로 나뉘어 서로를 마주 보고 있어요. 예전에는 양쪽 금액이 완벽하게 일치한다는 뜻에서 '대차대조표'라고 부르기도 했어요. 왼쪽에는 회사가 가진 재산 목록을 적고, 오른쪽에는 그 재산을 마련하기 위해 어디서 돈을 끌어왔는지를 적어요.

또한 재무상태표에 항목을 나열할 때는 흔히 쓰는 순서가 있어요. 바로 현금으로 바꾸기 쉬운 순서대로 적는 방식이에요(우리나라 일반기업회계기준의 원칙이고, 국제회계기준은 다른 배열도 허용해요). 내일이라도 당장 찾아 쓸 수 있는 은행 예금은 맨 위쪽에 적고, 팔아서 돈으로 만드는 데 오랜 시간이 걸리는 공장 부지나 건물, 기계는 아래쪽에 배치해요.

빚을 적는 오른쪽 부채 칸도 똑같아요. 다음 달이나 올해 안에 갚아야 하는 급한 빚은 위쪽에 적고, 몇 년 뒤에 천천히 갚아도 되는 장기 대출은 아래쪽에 적어요. 이렇게 하면 위쪽의 자산과 위쪽의 부채를 서로 맞대어 비교하기가 아주 편해져요.

덕분에 독자는 복잡한 숫자를 일일이 계산하지 않아도 돼요. 1년 안에 갚아야 할 빚보다 1년 안에 현금으로 바꿀 수 있는 재산이 더 많은지 한눈에 대조하면서, 회사가 빚을 제때 갚을 수 있는지 안전성을 파악할 수 있답니다.