貸借対照表（バランスシート）

手持ちのお金2億ウォン（約2,200万円）に銀行ローン3億ウォン（約3,300万円）を足して、5億ウォン（約5,500万円）のマンションを1戸買ったと想像してみてください。このとき、自分で自由に住んだり活用したりできるマンション全体は、5億ウォン分の価値を持っています。

会計では、こうして手元に握っている総財産を「資産」と呼びます。一方、いつか銀行に返さなければならない借金3億ウォンは「負債」になり、借金を引いて残った本当の自分のお金2億ウォンは「純資産」になります。

ここで、いちばん基本になる有名な式が出てきます。それが資産は負債と純資産を足したものという原則です。会社が事業のために回す元手は、他人から借りたお金か、自分のポケットから出したお金か、必ずそのどちらかから始まるからです。

だから、見かけは巨大なビルを持つ大企業でも、中身をよく見る必要があります。ビルを用意するために背負った借金が多すぎれば、その会社が実際に握っている本物の自己資金は、思ったよりずっと少ないかもしれないのです。

会計の帳簿を見るとき、多くの人が損益計算書と貸借対照表を混同します。損益計算書が、1年の間に会社がいくら稼いでいくら使ったかという過程を見せる「YouTube動画」だとすれば、貸借対照表は12月31日の夜12時にピタッと止まって撮った特定の時点のスナップ写真です。

だから貸借対照表の一番上には、「2024年12月31日現在」のように、たった1日の基準日が書かれています。1年中たくさん商品が売れて稼いだとしても、年末にそのお金をすべて別のことに使ってしまっていたら、貸借対照表の写真には残った現金が少なく写ります。

逆に、普段は静かだった会社でも、年末直前に大きな投資金を受け取ったなら、その日撮った写真には預金残高がいっぱいに入った姿で写ります。会社が過去から走ってきた結果が、この日付にどんな姿で残っているのかを、静止画で確かめるわけです。

投資家はこの1枚の写真から、会社の財務体力をチェックします。会社が持つ資産のうち、すぐ使える現金がどれくらいあるのか、期限が目前に迫った借金を返せずに慌てる状況ではないかを、じっくり確認できるのです。

もう少し正確に言うと、貸借対照表は表の左と右に分かれて、お互いに向かい合っています。左右の金額がぴったり一致するという意味で、「バランスシート」と呼ばれてきました。左側には会社が持つ財産の一覧を書き、右側にはその財産を用意するために、どこからお金を持ってきたかを書きます。

また、貸借対照表に項目を並べるときには、よく使われる順序があります。それは現金に換えやすい順に書く方法です（これは韓国の一般企業会計基準の原則で、国際会計基準では別の並べ方も認められています）。明日にでもすぐ引き出して使える銀行預金は一番上に書き、売ってお金にするまで長い時間がかかる工場用地や建物、機械は下の方に置きます。

借金を書く右側の負債欄も同じです。来月や今年中に返さなければならない急ぎの借金は上に書き、数年後にゆっくり返せばよい長期の借入は下に書きます。こうすると、上の方の資産と上の方の負債を突き合わせて比べるのがとても楽になります。

おかげで読む人は、複雑な数字をいちいち計算しなくて済みます。1年以内に返す借金よりも、1年以内に現金にできる財産のほうが多いかどうかをひと目で見比べて、会社が借金を期日どおりに返せるか、安全性をつかむことができるのです。