수도 이전

한 도시에만 너무 많은 사람과 건물이 몰리면 마치 한쪽으로만 짐을 가득 실은 배처럼 균형을 잃게 돼요. 집값이 감당하기 힘들 만큼 오르고, 출퇴근길 교통 체증과 환경 오염 문제가 나날이 심각해지죠.

수도를 다른 지역으로 옮기면 대통령실, 국회, 주요 정부 부처 같은 핵심 기관들이 먼저 자리를 잡아요. 이들을 따라 수많은 공공기관과 기업, 대학교와 상권이 함께 퍼져나가도록 유도해 국토의 균형 발전을 이루려는 목적이 있어요.

게다가 나라를 지키는 안보 문제도 중요한 이유 중 하나예요. 기존 수도가 국경선이나 바다에 너무 가까워 적의 위협이나 자연재해에 쉽게 노출된다면, 더 안전한 내륙 깊은 곳으로 옮겨 국가의 위기 대응 능력을 튼튼하게 키울 수 있어요.

지방에 새로운 성장 거점을 만들어 청년들이 일자리를 찾아 굳이 고향을 떠나지 않아도 되는 환경을 마련하는 것도 큰 목적이에요.

역사 속에서도 과감하게 수도를 옮겨 나라의 운명을 바꾼 흥미로운 사례가 많아요. 대표적인 나라가 바로 남아메리카의 브라질이에요. 인구와 경제가 해안 지역에 몰려 있고 넓은 내륙은 개발이 더뎠던 브라질은, 오랫동안 헌법에 담겨 있던 내륙 수도 구상을 실행에 옮겨 1960년 아무것도 없던 허허벌판 내륙에 세운 비행기 모양의 계획도시 브라질리아로 수도를 옮겼어요.

호주 역시 아주 독특한 방식으로 수도를 정했어요. 가장 번화한 두 거대 도시인 시드니와 멜버른이 서로 수도가 되겠다고 팽팽하게 맞서자, 두 도시 어느 쪽도 아닌 제3의 내륙 지점에 캔버라라는 새로운 계획도시를 세워 지역 간의 치열한 갈등을 해결했지요. 헌법으로 '수도는 뉴사우스웨일스주 안에 두되 시드니에서 100마일(약 160킬로미터) 이상 떨어져야 한다'고 못 박은 타협의 결과라, 실제 위치는 두 도시의 중간이 아니라 시드니 쪽으로 훨씬 치우쳐 있어요.

이 밖에도 나이지리아가 복잡한 해안 도시 라고스에서 국토 중앙의 아부자로 수도를 옮기거나, 카자흐스탄이 알마티에서 아스타나로 수도를 옮긴 사례도 있어요.

이처럼 세계 각국은 단순히 낡은 건물을 바꾸려는 것이 아니라, 오랜 지역감정을 봉합하고 새로운 국가 비전을 제시하기 위해 수도 이전을 결단했어요.

정부 청사를 새 도시로 옮겼다고 해서 기존 대도시에 살던 사람과 기업이 마법처럼 곧바로 이사를 오지는 않아요. 도시가 번화해지기까지는 수십 년의 긴 시간과 천문학적인 세금이 들어가며, 자칫 평일 낮에만 사람이 있고 주말이면 텅 비는 썰렁한 도시가 될 위험도 있어요.

그래서 모든 기능을 한꺼번에 옮기기보다, 정치와 행정 기능만 떼어내는 행정수도 분산 방식을 활용하는 나라도 있어요. 경제와 문화의 중심지는 원래 대도시에 그대로 남겨두어 급격한 변화에 따른 사회적 혼란을 줄이려는 것이죠.

실제로 말레이시아는 여러 정부 부처를 새 계획도시 푸트라자야로 옮겼지만, 공식 수도와 경제 중심지는 여전히 쿠알라룸푸르예요.

결국 수도 이전이 성공하려면 관공서 건물만 짓는 것에 그치지 않고, 좋은 학교와 대형 병원, 풍부한 문화 시설과 쾌적한 교통망을 탄탄하게 갖추어 사람들이 스스로 머물고 싶어 하는 자족 환경을 완성해야 해요. 다만 수도 이전이 실제로 균형 발전을 이끌어 냈는지에 대해서는 나라마다, 연구자마다 평가가 엇갈려요.