ダンバー数

スマホの連絡先に何千人登録されていても、人間の脳が心を通わせられる友だちの「最大定員」です。

定義ダンバー数とは、人間が安定的で親密な社会関係を維持できる人脈の最大限界値のことです。イギリスの人類学者ロビン・ダンバーが霊長類の脳の大きさと群れの規模を研究して導き出し、人間が無理なく付き合える適切な人数は約150人であるとされています。

なぜ「150人」なのでしょうか？

サルやチンパンジーなどの霊長類は、お互いに毛づくろい（グルーミング）をしながら絆を深めます。毛づくろいには長い時間がかかるため、群れが大きくなりすぎると全員と仲良くすることはできません。さらに「誰と誰が親しく、誰が強いのか」といった複雑な順位や関係性を頭の中で把握しておく必要があります。

イギリスの進化人類学者ロビン・ダンバーは、霊長類の「大脳新皮質」が大きいほど、群れの規模も比例して大きくなることを発見しました。新皮質は思考や記憶、複雑な社会行動を担う脳の部位です。つまり、頭（新皮質）が大きい種ほど、把握して気配りできる仲間の数が多くなるのです。

この比例式に人間の脳の容量を当てはめて計算したところ、導き出されたのが「約150」という数字でした。生物学的に、私たちが本当に親密な関係を維持できる脳の定員は150人前後だということです。

最近では、スマートフォンを数回タップするだけで何百人、何千人もの人とオンライン上で「友だち」になれます。SNSでフォロワーが数千人いる人も珍しくありません。しかし、見かけ上のリストがいくら増えても、ダンバー数が劇的に増えるわけではありません。

実際にSNSの利用データを分析してみると、フォロワーが数千人いる人でも、定期的にメッセージを交わしたり心の通った交流をしている相手は、結局100人から150人程度にとどまります。リストの大多数は、実質的には他人とあまり変わらないのです。

誰かと深い関係を築くには、継続的な時間と感情エネルギーを注ぐ必要があります。デジタル技術がどれほど進化しても、私たちが1日に使える認知能力と物理的な時間は、原始時代の祖先とまったく変わらないからです。

150人という数字は、全員と同じ深さで親しくなれるという意味ではありません。ロビン・ダンバーは、人間関係を中心から3倍ずつ広がっていく何層もの同心円構造として説明しました。

一番中心にあるのは、ピンチのときに迷わず助けを求められる核となる大親友（5人）です。その外側には、定期的に会って本音を語り合える親しい友人（15人）、お祝い事を気遣ったりたまに食事をする知人（50人）が続きます。

そして、街中や飲み会で偶然会ったときに気まずさなく親しく挨拶できる限界ラインが、まさに「150人」です。この範囲を超える人は、名前と顔が辛うじて一致する程度の「ただの知り合い・すれ違う人」に分類されます。

✕ 誤解

ダンバー数の「150人」は、人間が生涯で覚えられる人数の上限である。

✓ 事実

単に顔と名前を覚えられる人の数は数千人に達します。150人というのは、お互いの状況を知り、精神的に意味のある交流を維持できる最大の人数です。

1 狩猟採集社会の村の規模や、伝統的な部族社会の平均的な構成人数はおよそ150人前後でした。

2 軍隊において、1人の指揮官が隊員の性格や能力を直接把握して統率できる最小の独立部隊単位である「中隊」の規模も約150人です。

💡 つまりひとことで

人間の脳の容量と時間的な限界から、真の絆を維持できる人間関係の定員は約150人です。