偽の合意効果

なぜ他人も自分と同じ考えだと思うのでしょうか？

昼食のメニューを決めるとき、「今日みたいな寒い日は、やっぱり温かいラーメン一択でしょ！」と、周りの人もみんなラーメンを食べたがっていると決めつけたことはありませんか？

私たちは普段、自分と似た趣味や価値観を持つ人と過ごすことが多いものです。日常的に自分と似た反応ばかりを見ているうちに、自分の考えこそが世の中の平均基準であるかのように錯覚してしまいます。

心理学者のリー・ロス教授による有名な「サンドイッチマンの看板実験」が、この仕組みをよく表しています。学生たちに奇抜な広告看板を掲げてキャンパスを歩けるか尋ねたところ、引き受けた学生は他の友達も大半が引き受けるはずだと信じ、断った学生は大半が断るはずだと信じていました。

どちらのグループも、「自分の選択こそが多数派で普通のことだ」と信じ込んでいたのです。このように私たちは、自分と反対の考えを持つ人たちの意見にはなかなか思い至らず、頭に真っ先に浮かぶ自分自身の経験だけを世の中全体の姿として捉えてしまう傾向があります。

SNSとアルゴリズムが錯覚を加速させる

スマートフォンの画面を開くと、自分が興味のある分野の動画やニュースばかりがタイムラインに流れてきます。似た考えを持つ人たちのコメントや「いいね」を毎日見ていると、「やっぱり自分の考えは正しかった、世界中みんなこう思っているんだ！」と確信しやすくなります。

このようなパーソナライズされたアルゴリズムの環境は、私たちが抱く思い込みをさらに強固にします。自分と異なる意見を持つ人の声は画面の外へと追いやられ、見えなくなってしまうからです。結局私たちは、アルゴリズムが作り出した狭い部屋に閉じ込められていながら、その部屋こそが世の中全体の真の世論だと誤解してしまいます。

この錯覚は、人と人との対話で摩擦やすれ違いを生む原因にもなります。自分の考えをごく自然な常識だと信じているため、異なる意見に出会ったときに「なぜあんなに非常識なんだろう？」と相手を簡単に責めたり誤解したりしてしまうのです。

もう少し正確に言うと

偽の合意効果は、単に「自分が常に多数派だ」と言い張る現象ではありません。核心は、実際の統計的な割合よりも「自分の意見に賛同する人の割合を過大に見積もってしまう心理」にあります。たとえ自分が少数派だと分かっていても、「それでも思っているより多くの人が自分と同じはずだ」と実際以上に膨らませて考えてしまうのです。

もう一つ興味深いのは、正反対の現象である「多元的無知」と区別する必要がある点です。多元的無知とは、内心では全員が違和感を抱いているのに「自分以外はみんな納得しているのだろう」と思い込んで沈黙してしまう状態を指します。これに対し、偽の合意効果は「みんなも自分と同じはずだ」と自分の基準を相手に押しつけてしまう状態です。

この思い込みから抜け出す第一歩はとてもシンプルです。「みんなそう思わない？」という言葉が口から出そうになったとき、「自分の知っている世界が世界のすべてではない」と静かに自分に言い聞かせる姿勢が大切です。