財政赤字
収入よりも支出が多く、家計簿が赤字になってしまった「国のマイナス残高」状態です。
定義 財政赤字（ざいせいあかじ）とは、国（政府）が1年間に得た収入よりも、国の運営のために使った支出のほうが多くなったときに生じる赤字状態のことです。政府の主な収入源である税金よりも、社会保障やインフラ整備、国防などに使ったお金のほうが上回った場合に発生し、足りない分は主に国が借金（国債の発行）をして補います。
税金よりも使うお金のほうが多いときに生じます
毎月のお給料よりもクレジットカードの請求額が多くなり、口座の残高がマイナスになってしまう状況を思い浮かべてみてください。国が切り盛りする財政（国の家計）でも、まったく同じことが起こります。
政府の一番大きな収入源は、国民や企業が納める税金（歳入）です。一方の支出は、道路や橋などをつくるインフラ整備、年金や医療などの社会保障、防衛費、公共サービスの提供といった、国を動かすためのすべての費用（歳出）を含みます。景気が良いときは税金がたっぷり集まりますが、不況になると企業の業績や個人の所得が落ち込み、税収がガクンと減ってしまいます。
それなのに、不況のときほど生活に困った人を支えたり雇用を生み出したりするために、政府が使うべきお金は増えていきます。入ってくるお金は減るのに出ていくお金が増えることで、税収よりも支出のほうが大きくなる不均衡が生まれるのです。
もう少し正確に言うと
もう少し正確に言うと、財政赤字になったからといって、必ずしも国のやりくりが失敗しているわけではありません。経済が深刻な不況に陥ったとき、政府までがお金を出し渋って財布のひもを締めてしまうと、世の中に出回るお金が完全に干からびてしまうからです。
こうした非常事態には、政府が借金をしてでも市場にお金を流し込む「積極財政（拡張的財政政策）」が必要になります。国が公共事業を行ったり給付金を支給したりすることで、世の中にお金が循環し、消費や投資が回復して不況を抜け出す「呼び水」の役割を果たすのです。
結局のところ大切なのは、赤字そのものよりも借りたお金で経済の体力をどれだけ高められるかです。経済が再び成長して税金がしっかり集まるようになれば借金を返済できますが、生産的でないことに使って浪費してしまうと、将来に重い借金として残ってしまいます。
足りないお金は「国債」を発行して補います
政府は足りない予算を埋めるために、「国債（国が発行する債券）」という借用書を発行します。金融機関や一般国民、海外の投資家などに「後で利息をつけて返します」と約束し、市場からお金を借りる方法です。
しかし、財政赤字を埋めるために借金を増やしすぎると副作用が伴います。国が市場の余剰資金を大量に吸い上げてしまうと、お金の値段にあたる金利が上昇します。その結果、民間企業が事業資金を借りにくくなり、民間の投資が締め出されてしまうクラウディングアウト効果（締め出し効果）が起きることがあります。
さらに、雪だるま式に膨らんだ国の借金や利息は、将来世代の重い税金負担へとそのまま引き継がれます。そのため国は、景気を刺激する財政支出と、借金を管理する財政健全化の間で賢くバランスを取る必要があるのです。
🤔 よくある誤解
財政赤字は、国の経済が破綻に向かっている絶対的な危険信号である。
深刻な不況期には、国が借金をしてでもお金を使って経済を立て直す「前向きな赤字」になり得ます。重要なのは赤字そのものの有無ではなく、借りたお金をどれだけ生産的な投資に回せるかです。
🧺 日常で出会う場面
政府の収入（歳入）よりも支出（歳出）が多い状態のことで、不況の克服には必要とされる一方、行き過ぎると将来への借金負担を残します。