オープンマーケット

街の百貨店は、売り場に並べる服や食品をじっくり選んで自分で仕入れ、お客さんに売ります。一方、韓国の伝統的な五日市（5日ごとに開かれる市）では、市場の場所を管理する人が場所を貸すと、野菜を売るおばあさんも服を売る商人も自由に入ってきて商売をします。オープンマーケットは、まさにインターネット上に立てられた自由なオンライン五日市なのです。

ネット通販といっても、すべてが同じ方法で運営されているわけではありません。商品を自分で倉庫に仕入れておいて消費者に配送する直接仕入れ型の通販サイトと違い、オープンマーケットはだれでも売り手として登録して商品を出品できます。個人や小さな事業者も、大きな費用をかけずに全国のお客さんと出会える道が開かれたのです。

消費者にとっても、選択肢がとても広がります。ひとつのサイトの中で、何千人もの売り手が出した価格や特典をひと目で比べて、いちばん有利な条件で買い物ができます。

オープンマーケットの会社は、自分で商品をつくって売るわけではないのに、どうして大きなお金をかせげるのでしょうか。いちばん基本的な収入源は、商人たちが物を売ったときに受け取る取引の仲介手数料です。服が1着3万ウォンで売れたら、そのうちの10パーセント前後を場所の利用料として受け取るという具合です。

もうひとつの大きな収入源は広告費です。同じ物を売る売り手が何百人もいるので、検索結果の一番上に自分の商品を出したいという競争が激しくなります。売り手たちはお客さんの目に留まるために、プラットフォームに広告費を払って「おすすめ商品」の枠を買います。

お金を安全にやり取りできるようにする、安全決済（エスクロー）のしくみも提供します。買い手が商品を宅配便で無事に受け取って「購入確定」ボタンを押して初めて、売り手の口座に代金が入るので、お金だけ取って逃げる詐欺を防いでくれます。

もう少し正確にいうと、オープンマーケットは、韓国の法律上、物を直接売る「通信販売業者」ではなく、場を提供する通信販売仲介業者にあたります。そのため以前は、偽ブランド品が届いたり、不良品の返金トラブルが起きたりしても、「うちは場所を貸しただけなので、売り手と直接解決してください」と責任を逃れるケースが多くありました。

しかし市場の規模が数十兆ウォン台まで大きくなるにつれ、こうした態度は大きな批判を受けました。消費者は、名前も知らない個人の売り手よりも、信頼できるプラットフォームのブランドを見て買い物を決めるからです。

これにともなって、法律や制度が少しずつ変わっています。今でも、プラットフォームが自分は仲介者にすぎないと消費者に知らせていなかった場合、売り手の身元情報をきちんと確認・提供しなかった場合、注文の受付や代金の受け取りのような販売業務を自分で担っていた場合は、売り手とともに責任を負います。プラットフォームの責任をさらに広げようという法改正の議論も続いています。