三伏（サムボク）
猛烈な夏の暑さを前に、秋の涼しい気配さえも平伏してしまう、3回の厳しい暑さの峠です。
定義 三伏（サムボク）とは、1年で最も暑い時期とされる初伏（チョボク）・中伏（チュンボク）・末伏（マルボク）をまとめた呼び名です。新暦や旧暦の特定の日付ではなく、夏至と立秋を基準に十干の「庚（かのえ）」の日を割り出して定めます。
暑さのあまり秋の気配が平伏する日
息が詰まるような真夏の昼間、横断歩道を渡っているとアスファルトから立ち上る熱気に思わず身体が縮こまることがあります。昔の人々も、1年で最も暑いこの時期を過ごしながら同じようなことを考えていました。
三伏の「伏」という字は、人が犬のように地面に腹ばいになって伏せる姿を表しています。季節の巡りから言えば、秋の涼しい「金」の気が顔を出すべき時期です。しかし、夏の激しい「火」の気が強すぎるため、秋の気が起き上がれず平伏してしまうという意味が込められています。
この時期は暑さで汗をたくさんかき、体内のエネルギーが外へ逃げやすくなります。そこで韓国では、サムゲタンやウナギなど温かい料理を食べることで、表面は熱く内側は冷え切った身体のバランスを整えてきました。熱をもって熱を制すという「以熱治熱（イヨルチヨル）」の知恵が息づく夏の風習です。
三伏の日付は旧暦でも二十四節気でもありません
三伏を旧暦の年中行事や二十四節気のひとつだと思っている方は少なくありません。しかし三伏は正式な節気ではなく、特定の日を特別に数え出す「雑節」に分類されます。
三伏の日程を決めるときは、昼が最も長い「夏至」と、暦の上で秋が始まる「立秋」を目印にします。日付を数える10種類の天干（甲・乙・丙・丁・戊・己・庚・辛・壬・癸）の中から、涼しい金属の性質を持つ「庚（かのえ）」の日だけを選び出します。
夏至を過ぎてから3番目に訪れる庚の日を「初伏」、4番目の庚の日を「中伏」と呼びます。そして立秋を過ぎて最初に訪れる庚の日が「末伏」になります。太陽の運行サイクルと昔の暦の知恵を絶妙に組み合わせた決め方なのです。
もう少し詳しく：伏日の間隔が20日に広がる理由
通常、初伏から中伏まではきっかり10日かかります。十干の体系では「庚」の日は10日ごとに巡ってくるためです。そのため中伏から末伏までも10日後になりそうですが、実際には20日後になる年が度々あります。
末伏には、中伏の次の庚の日ではなく、必ず「立秋を過ぎた最初の庚の日」でなければならないという厳格なルールがあります。夏至から中伏を経て立秋が訪れるまでに日数がある場合、中伏と末伏の間に庚の日がもう1度スキップされる現象が起こります。
このように中伏と末伏の間が20日に広がる年を「越伏（ウォルボク）」と呼びます。伏日の期間が長くなった分だけ、厳しい残暑が長引くことを意味します。このように三伏は、決まった日付が毎年変わる、精巧で天文学的な数え方の賜物なのです。
🤔 よくある誤解
三伏（初伏・中伏・末伏）は二十四節気に含まれる固有の節気である。
三伏は二十四節気ではありません。二十四節気の夏至と立秋を基準に、十干の「庚の日」を計算して定める民俗行事（雑節）です。
🧺 日常で出会う場面
秋の気配も伏せるほど暑い3つの日で、夏至と立秋の後の「庚の日」を基準に計算して夏を乗り切る、伝統的な猛暑の風習です。