シースタック（海食柱）
海の中に巨大なロウソクのようにそびえ立ち、波が何万年もの歳月をかけて崖を削り出した最後の奇跡です。
定義 シースタック（Sea Stack / 海食柱）とは、激しい波の浸食作用によって海岸の崖から切り離され、海の上にポツンと孤立してそびえ立つ柱状の岩礁のことです。日本の北海道・積丹半島のローソク岩や、韓国の独島（トクト）の燭台岩（ローソク岩）など、世界各地の海岸で見られる代表的な地形です。
波が彫刻する3段階のドラマ
海岸の断崖絶壁に荒波が何万年もの間ぶつかり続けると、頑丈な岩も少しずつ削られていきます。波が打ち寄せる際、岩の隙間の空気を強く圧縮して破裂させる力と、小石がぶつかる摩擦によって岩の根元が深く削られ、やがて海食洞（かいしょくどう）と呼ばれる海の洞窟が作られます。
岬（海に突き出た陸地）の両側から削り進んだ洞窟が中央で貫通すると、まるで象の鼻やアーチ橋のような形をした海食門（かいしょくもん / シーアーチ）が完成します。この段階では、まだ上のアーチ（天井）を通して陸地とつながっています。
しかし年月が経ち、波が足元をさらに削り、風雨が天井を脆くしていくと、アーチ部分は自身の重さに耐えきれず海へと崩落してしまいます。その結果、陸から完全に切り離された海の上にそびえ立つ孤立した岩柱だけが残ります。この壮大な岩こそが、シースタックです。
なぜ柱のような形だけが残るのか？
もし波が崖全体を一様に削り取るなら、跡には平らな海が広がるだけのはずです。ではなぜ、ある場所だけが高い柱として生き残るのでしょうか？ その秘密は、岩の硬さや割れ目の有無によって削られやすさが異なる差別浸食（さべつしんしょく）にあります。
一見するとひと塊に見える岩壁も、内部にはマグマが冷え固まる際にできた割れ目（節理）が多く入っていたり、もろい岩石の層が混ざっていたりします。波はそうした強度の弱い割れ目やもろい層を集中的に攻め立て、瞬く間に削り崩していきます。
一方で、割れ目が少なく極めて硬い部分は、激しい波の衝撃にも最後まで耐え抜きます。周囲のもろい岩がすべて削り取られて海の中へと消え去った後も、最も頑丈だった部分だけが立ち残り、威風堂々とした岩柱の姿を見せてくれるのです。
もう少し詳しく：永遠ではない時間の彫刻
より正確に言えば、私たちが目にするシースタックは完成した彫刻ではなく、今なお削られ続けている途中の「刹那の姿」です。海の上に孤立したシースタックもまた、24時間絶え間なく打ち寄せる荒波と塩分を含んだ海風の攻撃から逃れることはできません。
波はシースタックの根元をしつこく削り続け、重心を失った岩柱はある日ついに海中へと崩落します。このようにシースタックが崩れ落ち、平らな岩の根元だけが残ったり、干潮時にだけ海面に現れたりする地形をシースタンプ（Sea Stump / 波食残塊）と呼びます。
硬い海岸崖が洞窟（海食洞）やアーチ（海食門）を経てシースタックになり、最後はシースタンプとなって砂へと砕け散っていく――この一連の流れは、海と岩が何百万年もの歳月をかけて織りなす壮大な自然のドラマなのです。
🤔 よくある誤解
シースタックは、もともと海の中から突き出てきた火山島である。
シースタックは海底火山の噴火でできた島ではなく、陸地の海岸崖が波に削られ、頑丈な部分だけが取り残された浸食地形です。
🧺 日常で出会う場面
波が海岸崖のもろい部分を削り取り、最も硬い部分だけが柱のように残った地形がシースタックです。