デフォルト効果
新しいスマホを買ったときに着信音を変えずそのまま使うように、あらかじめ決められた初期設定にそのまま従ってしまう心の習慣です。
定義 デフォルト効果（初期値効果）とは、特別な選択をしなかった場合に自動的に適用される初期設定（デフォルト）を、人々が変更せずにそのまま受け入れる心理現象のことです。選択を変える際の手間や、決定に対する不安感が重なって起こります。
新しいスマホを買っても着信音を変えないのはなぜ？
新しいスマホを買うと、何十種類もの着信音や素敵な壁紙が用意されています。しかし、多くの人は工場出荷時に設定された音や壁紙を何ヶ月もそのまま使い続けます。設定を変えるのは決して難しくないのに、です。
私たちは日々、数え切れないほどの選択に直面しています。スマホの設定を一つ変えるだけでも、脳にとってはエネルギーを消費する面倒な作業なのです。そのため人間は、特に問題がなければ最初に用意された初期設定を最も心地よく受け入れます。
ウェブサイトの会員登録で「メルマガ購読」に最初からチェックが入っていると、そのまま登録する人が多くなります。逆に最初からチェックが外れていると、わざわざ自分でチェックを入れる人は稀です。このように、出発点をどう設定するかで人々の行動は劇的に変わるのです。
臓器提供の同意率が国によって10倍も違う理由
ヨーロッパ諸国の臓器提供同意率を調査した際、驚くべき結果が明らかになりました。オーストリアやフランスでは同意率が99%に達しているのに対し、隣国のドイツやイギリスではわずか10〜20%台にとどまっていたのです。両国の国民の道徳心や文化が根本から異なっていたのでしょうか？
その秘密は、運転免許証を発行する際の申請書にある、たった1行の文章にありました。ドイツは「提供を希望する場合はチェックしてください」という方式でしたが、オーストリアは「提供を希望しない場合はチェックしてください」という方式だったのです。つまり、何も印をつけなかったときの自動選択の基準（デフォルト）が正反対だったわけです。
人間は重く複雑な問題に直面したとき、決断を先延ばしにしたり、システムが提示した初期設定に従ったりする傾向が強くなります。制度の設計者がデフォルトをどう設定するかによって、多くの命を救う奇跡を生み出すこともできるのです。
もう少し詳しく：なぜ脳は初期値を信じるのか？
デフォルト効果は単なる怠慢によるものではありません。脳科学や行動経済学では、主に3つの理由が挙げられます。1つ目は、新たな選択肢を探す時間や精神的な労力を抑えようとする「認知の省力化」です。
2つ目は「推奨とみなす心理」です。人々は初期設定を「専門家や社会が推奨する標準」だと無意識のうちに信頼します。そして3つ目は「損失回避」の心理です。初期状態から変更したことで後悔するのを恐れ、現状を維持しようとする慣性が働きます。
そのため、公共政策やサービス設計では、この効果を巧みに応用した「ナッジ（nudge）」の手法がよく用いられます。確定拠出年金の自動加入や、環境に優しいWEB明細のデフォルト設定など、個人と社会の双方に利益をもたらす方向へと初期設定を整えるのです。
🤔 よくある誤解
デフォルト効果に陥るのは、単に怠け者だからだ。
怠惰ではなく、脳がエネルギーを節約し、無用な後悔を避けようとする極めて正常な心理メカニズムです。どれほど優秀で勤勉な人であっても、日常の数多くの選択で初期設定にそのまま従っています。
🧺 日常で出会う場面
人は特別な理由がない限り、エネルギーを節約するためにあらかじめ決められた初期設定（デフォルト）に従う傾向があります。